Caries dental, una enfermedad prevenible: puntos clave para identificarla

Resumen

La caries dental es una enfermedad crónica frecuentes y un problema de salud pública que puede afectar a personas de todas las edades. Se desarrolla a partir de la interacción de múltiples factores entre los que se encuentran las bacterias presentes en la placa dentobacteriana, consumo frecuente de azúcares, higiene deficiente y factores propios del individuo, como la susceptibilidad hereditaria. En sus primeras etapas, la caries puede pasar desapercibida debido a que los signos son sutiles e indoloros, dificultan la detección temprana sin la valoración de un profesional. Conforme evoluciona, pueden presentarse cambios de coloración como manchas blancas, cafés o negras; sensibilidad dental, mal aliento, dolor provocado por estímulos térmicos o al masticar; además de la presencia de cavidades o fracturas dentarias.

Al no recibir tratamiento, la caries dental puede provocar dolor, afectar la función y la estética dental repercutiendo en la calidad de vida del paciente, llegando incluso a alterar su bienestar emocional y social. Debido a su alta prevalencia en la población mexicana, la prevención es una estrategia fundamental para disminuir su aparición y afectaciones. Adoptar hábitos de higiene bucal adecuados, reducir el consumo de azúcares refinados y acudir a revisiones dentales periódicas permite identificar las lesiones en etapas tempranas y realizar tratamientos oportunos. Por medio de educación, prevención y cuidados apropiados, es posible mantener la salud bucodental óptima, evitando complicaciones a largo plazo.